高血圧 カリウムについて
カリウムとは、もともと身体の細胞内に豊富に存在するミネラルで、
細胞の機能の保持に重要な役割を果たしていますが、血圧を
下げる効果がわずかながらもあることがわかってきました。
とくに食塩摂取量が多くなると、カリウム補給の降圧効果が大きくなること
が明らかになっています。
体内でカリウムがナトリウムの血管障害作用を阻止していると考えられています。
カリウムは体内に不足すると脱力感、筋力低下、不整脈などさまざまな障害や
症状がでます。
カリウムが不足しやすいのは下痢がつづいたときや食塩の摂取不足のときですが、
高血圧と関係があるのは、血圧降下薬のなかにこのカリウムを尿から排泄するタイプの
利尿薬というものがあるからです。
利尿薬という降圧薬はもっとも効果的に血圧を下げる薬で廉価なので、
米国などの専門家をこの薬をもっと使うように勧告しているほどです。
利尿薬の欠点は、尿から余分なナトリウムを排泄するときにカリウムも
体外に排泄してしまうことです。
そのために脱力感、脈が乱れるといった症状が出ることがあることが問題です。
したがって、腎臓に障害がないかぎり、カリウムはつねに多めにとるようにして
おいたほうがよいでしょう。
腎障害のある人では、カリウムが体内に蓄積しやすいので、むしろカリウム摂取を
制限します。
カリウムは肉類に多く含まれていますが、肉類にはナトリウム含有量も多いために、
カリウムのみが多い新鮮な野菜や果物から摂取することが望ましいのです。
しかし、やっかいなことにカリウムを豊富に含んだ野菜も、ゆでたり、煮たりすると
かなり失われてしまうのです。
野菜は輸切りにして水洗いしただけでもカリウムが失われてしまいますので、
カリウムをとる効果的な方法は、キャベツやレタスなどのように、
生のまま食べられる野菜を新鮮なうちに食べることです。トマトも生のまま食べるか、
フレッシュなジュースにしてから飲むと効果的です。
また、カリウムの含量に気をとられていると、これらのナトリウムや炭水化物の摂取が
多くなる場合もありますので注意が必要です。
たとえば肥満気味の人では、バナナなどエネルギーの多い果物はさけたほうがよいでしょう。